Le chômage est reparti à la hausse en juillet.

Sans surprise, le nombre de demandeurs d'emploi en catégorie A (recherchant tout type de contrat et n'ayant pas travaillé) a progressé en juillet de 10 700, à 2,53 millions de personnes. Et si on intègre ceux ayant travaillé un peu, la progression est de + 33 300 personnes, à 3,67 millions. Marie-Claire Carrère-Gée, la présidente du Conseil d'orientation pour l'emploi, revient sur ces hausses et trace quelques perspectives.

LE FIGARO. - Etes-vous surprise par la hausse de juillet ?

MARIE-CLAIRE CARRERE-GEE. - Non. Ces chiffres sont dans la fourchette anticipée. Au début de la crise, les entreprises ont réduit brutalement et massivement leur effectif en jouant sur les CDD et les intérimaires. Nous ne sommes plus dans une telle zone rouge. Mais l'impact aurait pu être plus violent si les entreprises n'avaient pas utilisé tous les leviers disponibles (chômage partiel, compte épargne temps…) pour limiter l'hémorragie. Certains dispositifs, comme les conventions de reclassement personnalisé, ont évité à de nombreux licenciés économiques de passer par le chômage.

Que doit-on attendre pour les prochains mois ?

Le rebond de la croissance au deuxième trimestre n'est pas suffisant pour inverser la tendance. L'économie continue de détruire des emplois. Beaucoup de plans sociaux ont été annoncés et vont déboucher sur des licenciements. Et je redoute l'impact de la crise sur les 650 000 jeunes qui arrivent sur le marché du travail. On y verra clair après la publication des chiffres du chômage fin octobre. Ma conviction est cependant que l'emploi réagira plus rapidement à la reprise que par le passé. Le nombre d'emplois générés par un point de croissance a augmenté ces dernières années et le marché du travail a perdu beaucoup de ses rigidités, ce sont deux évolutions qui faciliteront le rebond.

Que doit faire le gouvernement ?

S'assurer de la bonne mise en œuvre, dans les bons délais, des mesures prises ; et réexaminer sans cesse leur efficacité. Il ne faudrait pas qu'une seule entreprise en France soit contrainte à licencier parce qu'elle ne peut pas bénéficier du chômage partiel. Il faut aussi veiller aux demandeurs d'emploi qui basculent dans le chômage de longue durée et en fin de droit. Le gouvernement doit avoir deux priorités : améliorer l'emploi des jeunes et booster nos dispositifs de revitalisation des territoires sinistrés. Aucune nouvelle aide publique ne doit plus être accordée sans contrepartie pour l'emploi des jeunes.

A quand la fin de la crise ?

Pas avant la fin de l'année. Mais il faut préparer la sortie de crise maintenant. Notamment en plaçant la France sur une trajectoire de croissance durable, verte et riche en emploi -le COE va se saisir de cette question à la rentrée et faire des propositions- et en redéfinissant une politique industrielle. L'État doit redevenir stratège et accepter de se ré-engager dans des projets industriels innovants.