L'Insee toujours optimiste sur l'évolution du chômage en 2011.

La hausse du nombre de demandeurs d'emploi en novembre et décembre a fait l'effet d'une douche froide dans une conjoncture qui apparaissait, ces dernières semaines, sur la voie d'un rétablissement progressif, la combinaison d'un moral des industriels revenu à son niveau d'avant-crise et d'une consommation soutenue notamment par la prime à la casse en fin d'année confortant la prévision d'une croissance autour de 0,5 % au dernier trimestre 2010. Surtout, ces chiffres sur les demandeurs d'emploi interrogent sur l'évolution de l'emploi salarié, en hausse de près de 20.000 postes dans les secteurs marchands au troisième trimestre (+ 0,1 %).

Le rapprochement de ces données est à manier avec précaution, estime Bernard Ernst, directeur des statistiques de Pôle emploi. D'abord, les créations d'emplois au quatrième trimestre ne seront connues que dans une dizaine de jours. Et si l'intérim a progressé en fin d'année, cela ne préjuge pas de l'évolution globale des secteurs. « Si l'on veut mettre en cohérence le volume des créations nettes d'emplois salariés avec l'évolution du chômage, il est préférable d'utiliser le nombre de chômeurs au sens du BIT plutôt que celui des demandeurs d'emploi en fin de mois », juge-t-il ensuite. Au troisième trimestre, il est resté stable, à 9,3 % de la population active. Au quatrième trimestre, l'Insee table sur un reflux de 0,1 point, à 9,2 %.

Le décalage entre les créations d'emplois et les sorties du chômage pour reprise d'emploi (voir graphique) ne serait pas non plus significatif, estime Bernard Ernst. « Les reprises d'emploi déclarées, de l'ordre de 20 % à 25 % des sorties des listes de Pôle emploi dans les statistiques publiées mensuellement, ne sont pas le reflet de la réalité. L'enquête trimestrielle réalisée par Pôle emploi et la Dares montre que ce motif de sortie reste globalement stable, autour de 45 % à 50 % », indique-t-il. Les sorties de Pôle emploi, tous motifs confondus, sont toutefois en recul. Pour l'Insee, les chiffres de décembre ne remettent pas en cause, à ce stade, son scénario sur l'emploi, indique Sandrine Duchêne, chef du département de la conjoncture. A savoir un taux de chômage qui s'établirait à 9,1 % au deuxième trimestre. Et 50.000 créations d'emplois au premier semestre de cette année dans les secteurs marchands.